2012年6月9日 星期六

番茄在隕石降臨前不是紅色?

7千萬年前1顆隕石墜落地球,讓恐龍相繼滅亡;同樣1顆隕石,它也將今天所熟知的番茄,砸成了紅通通的模樣!最新研究指出,番茄祖先原本的大小是現在的3倍,而且顏色也有所不同,為了適應隕石降臨後的嚴苛環境,它們才被迫改變外貌。


番茄在7千萬年前究竟長甚麼樣子?

荷蘭瓦罕寧恩大學(Wageningen University)分析番茄的基因組,發現它們在遙遠的7千萬年前,是一種比現在大得多的植物;然而隕石墜落及太陽光遭到遮蔽的結果,限制一切物種的生存條件,它們必須找出新的生存策略。
研究員蘭克霍斯特(Rene Klein Lankhorst)表示,當地球條件越來越差,番茄祖先甩掉了一些遺傳上的負擔,而且基因庫開始朝水果植物的形式發展,因此演化成如今的紅番茄。不過這項研究依然留存著一道謎,在恐龍存活的時代,巨大番茄究竟是甚麼顏色的?


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